熟悉武则天这段历史的人都知道，武则天掌权后期宠幸众多男宠，其中最为著名，经历起伏最为跌宕的也就是由卖货郎起家，火箭速度升级白马寺主持，最后官拜正三品的左威卫大将军的薛怀义了，来看看他由盛至衰的一生吧。
1、 公主慧眼识猛男
薛怀义本名冯小宝，听来就是平民百姓家庭取个好养活的名字。他在洛阳以卖药谋生，天天沿街卖货，身就一副腱子肉，又能言善道会卖货，这不，跟公主府的一位侍女看对了眼。这位侍女也胆大，把冯小宝带进府内偷偷幽会，结果一个不小心被府邸的主人千金公主发现。
这位公主可来头也不小，是高祖李渊的第18个女儿，说来还是武则天的姑妈级长辈。尽管在王室存在感不强，但千金公主非常识时务，中宗李治已故去，武则天掌权朝野，李氏宗室靠边站，是武则天登基的障碍，她一个跟王座无关的公主只求自保。千金公主惜命为大，干了桩大事，她去讨好武则天求认干女儿，由于她哄得武则天很是高兴，遂被改赐姓武，改封安定公主。有这种能屈能伸精神的公主的眼光可是很毒辣的。
公主一见俩小情人偷情，大怒，但又一看冯小宝，顿时一改心意，居然把冯小宝给留在府内。可见冯小宝相貌必定很英俊，身材精力都在正当时，也会哄人开心。
2、 成为王的男人之路
安定公主亲自为冯小宝沐浴更衣，把他调教一番后，将他献给已经寡居多年的武则天。她日日奉承女皇，很知武则天的孤单寂寞，既然要巴结她，当然投其所好，送上一名猛男。果然武则天对冯小宝很满意，将他留为己用。冯小宝当得武则天的宠爱，不仅给改换了太平公主夫婿薛绍的家族出身，改名薛怀义，又让他以僧侣身份出入宫内，让诸宗室与官员称其薛师。
这可是火箭般的跨阶级之路，薛怀义侍奉女皇就到达了人生巅峰，可是踌躇满志，骄傲自得。他也不甘于仅仅是一名男宠的身份，于是他让武则天答应修建了白马寺，他成为主持。武则天对他的宠爱正在头上，自然答应。
薛怀义也为武则天登基称帝刻下一番功夫。武则天当时苦于女性身份，要顺理成章地登上帝位，自然要搞一些宗教迷信支持，可惜以前没这种先例典籍可以引用啊。薛怀义带领一众僧侣努力搜寻攻关，结果找到了摩尼教。摩尼教是承认女性统治者的，此时波斯僧侣也摩拳擦掌地要向东方传教。于是薛怀义和波斯人一拍即合，按照摩尼教的教义，把武则天描绘成”净化天女”的化身，编译了一本《大云经》。武则天如获至宝，立刻在各地兴建寺庙，推崇全国性的《大云经》讲解，这给她巩固自己的政治地位带来很大帮助。
薛怀义立此大功，被封梁国公，官拜左威卫大将军。武则天为给他的政治履历再添光彩，又让人辅佐薛怀义带兵出征突厥，薛怀义两度率军讨伐，结果都没碰上突厥人，但不妨碍他喜提辅国大将军、进右卫大将军称号，再度加官进爵。
3、 持宠而娇在劫难逃
如果薛怀义像他的伯乐安定公主那样识时务、懂进退，可能他不至于最后被武则天厌弃，被英年诛杀。比起武则天的其他男宠，薛怀义在政治上是为武则天登基出过力的，他也有建功立业的抱负。但他是依靠捷径上位的，并无政治素养，反而骄傲跋扈，仗势欺人，得罪朝臣，这些都被武则天看在眼里。
公元695年，薛怀义负气武则天宠爱沈南璆，一把火烧了好不容易修建的天堂和明堂。火势汹汹，把洛阳的黑夜照得如同白昼。同年，薛怀义被人乱棍打死在瑶光殿，主谋有说是太平公主，有说是武则天侄孙武攸宁，但肯定出于武则天的默认授意。
总结
薛怀义的一生可谓跌宕起伏，他的结局也从他的性格中有迹可循。当然人生无常，可叹他虽研习了佛法，却未勘破机缘，在英年早逝。
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