腊月二十三祭灶的寓意(腊月廿三为何要祭灶)

古人描写腊月的诗词非常多,但唯有北宋诗人赵崇嶓的《腊月》更为传神:“腊月二十五,人家拔旧年。山人无可祷,睡着不知天。”。

腊月是北方地区最冷的一个月份,腊月大雪半尺厚,更是生动形象地描绘出了腊月时节天寒地冻的气候特征。腊月正处于年终岁末、新旧交接之时,在古代也是祭祀比较多的月份。

俗语“腊月二十三灶王送上天,家家户户扫房屋”,道出了小年祭灶、扫尘的习俗。

腊月二十三作为北方小年,不仅有独具历史韵味的习俗,而且也有“置不完的年货”。那么腊月廿三为何要祭灶?你知道它的习俗和来历吗?年关到了不妨一看。

第一、灶神和祭灶习俗的来历

腊月二十三是北方传统小年,也是一年一度的祭灶节日。祭灶顾名思义就是祭祀灶神,那么灶神和祭灶有什么来历呢?相传祭灶习俗起源于上古的“拜火”崇拜,可见早在远古时期就已经开始祭祀灶神了。

据《周礼》记载商朝时民间,便有供奉灶神的习俗,并将吁琐之子黎当作灶神。《风俗通·祀典·灶神》引载《周礼》云:“颛顼氏有子曰黎 ,为祝融,祀以为灶神,礼应朝拜。灶君熬百草,只愿炼仙丹。二郎先谢过,为民除疾苦。”

《庄子·达生》中则认为灶神的形象为:“灶有髻 ”,西晋司马彪注:“灶神,其状如美女,着赤衣,名髻也。”

唐代小说家段成式在《酉阳杂俎·诺皋记上》中写道:“灶神名隗 ,状如美女。又姓张名单 ,字子郭 。夫人字卿忌 ……一曰名壤子也。”

可见在中国神话传说中灶神并非一人,民间则将灶神称为 “灶王爷”、 “灶君”,其全衔为:“东厨司命九灵元王定福神君”,“司命真君”、“九天东厨烟主”等名号,实则也是指代这位灶王爷。

传说中中他受玉皇大帝派遣下凡至人间,主要负责管理人间饭菜制作,以及督查善恶之事。东晋葛洪在《抱朴子内篇的微旨》中云:“月晦之夜,灶神亦上天白人罪状。大者夺纪,纪者三百日也。小者夺算,算者三日也”。

所以老百姓为了祈求阎王爷:“上天言好事,下界保平安”,会在腊月二十三或二十四小年当天,以隆重的祭礼祭祀灶王爷。

“二十三糖瓜”中的“糖瓜”,就是给灶王爷上供时用的祭品,人们希望灶王爷吃过糖瓜后嘴巴会变甜,上天之后就会只说好话不言过了。

第二、小年“祭灶”文化习俗

按照《周礼》的说法,祭灶习俗起源于上古,最开始的时候祭品多为肉食和酒水,后来这种祭祀习俗逐渐流传至后世。人们在祭祀灶王爷之前,会先在门外放一挂鞭炮,寓意庆祝灶王爷上天复命。

同时,还会在灶王爷的神龛下摆上供桌,放上鸡肉、猪肉、鱼肉,以及各种新鲜的水果和甘醇的美酒,希望灶王爷吃饱喝足之后,能够心满意足的上天帮自家说好话。实际上在祭灶的过程中,有一个非常特殊的祭品,它的名字叫“祭灶果”

“祭灶果”的颜色非常鲜艳,可谓有红又有绿,口感香甜但有一点粘牙,目的就是黏住“灶王爷”的口,让他多替自己说好话。南方地区在祭祀灶王爷时,还会搬上芝蔴脚骨糖、豆酥糖、油果等,都是鲜脆、甜爽的食物。

后来随着时代不断发展,祭灶的含义和范围也不断扩大,人们祭祀“灶王爷”时,之所以会摆上极为丰富的供品,目的就是为了讨好“灶王爷”。

人们希望他能够为家人赶走灾祸。但玉皇大帝并不会不加考察,全听 “灶王爷”的一面之词,他会派遣两位天神随灶王爷重返人间,两神一捧“善罐”、一捧“恶罐”。

他俩会将被考察家庭所做的善事或恶事,分别放在两个不同的罐子中,然后重新返回天庭向玉皇大帝报告,这个时候玉皇大帝才会决定降服还是降祸。

在小年祭祀灶王爷的时候,还要注意一些比较常见的禁忌,民间有“男不拜月,女不祭灶”的说法。

之所以不让女人祭祀灶王爷,原因就在于灶王爷是一个长相俊美的男子,如果女人对灶王爷动心了,那么就是亵渎了神灵,对灶王爷来说属于大不敬。

民间流传的众多习俗文化,不仅体现出了劳动人民的智慧,而且也会为人们的生活增添很多色彩。

腊月二十三是北方过小年的日子,在这一天人们会大张旗鼓地买年货,而且最重要的一项习俗就是祭灶,这种充满了年味的习俗文化,给平淡的生活增添了一抹亮色。

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